Ungesundes Familienleben

Manche Eltern sind so abhängig von Methamphetaminen und anderen Drogen, dass sie alles verkaufen um ihrer Sucht nachkommen zu können. Außer in der Schule haben die Kinder nichts zu essen, weil die Mütter und Väter die Lebensmittelmarken verkaufen, um Geld für Alkohol zu haben.

Manchmal bitten Kinder den zuständigen Sozialarbeiter sie in einer Pflegefamilie unterzubringen, damit sie einen Platz zum Schlafen und etwas zu essen haben.
Viele Kinder gehen nicht zur Schule und die Alkohol- oder Drogenabhängigen Eltern kümmern sich nicht darum. Das der Familie zur Verfügung stehende Geld wird für die falschen Dinge ausgegeben und Kinder, die zur Schule gehen wollen, müssen dort immer in der gleichen Kleidung erscheinen. Manchmal ist die Kleidung viel zu groß oder schmutzig. Ältere Kindern ist das zu peinlich und sie bleiben ganz der Schule fern.

Schlechte Wohnverhältnisse

Die Wohnungsnot ist groß und die Wartelisten für Wohnraum sind lang. Nach einer im Februar 2005 gemachten Aussage der Stammespräsidentin Cecilia Fire Thunder fehlt im Pine Ridge Reservat Wohnraum für 1600 Familien.
Es gibt daher Familien, die monatelang im Zelt oder Auto wohnen; auch im Winter.
Andere leben unter ärmlichsten Bedingungen mit vielen Personen unter einem Dach. Schätzungsweise ca. 17 Personen in einem Haus, das für 4 Personen vorgesehen ist oder sogar bis zu 30 Leute in einem Haus für maximal 8 Personen.

Die meisten Häuser sind schlecht isoliert und haben keine ausreichende Heizung. Ca. 40 % der Haushalte sind ohne Stromanschluss und viele haben kein fließendes Wasser. Oft fehlen Herde, Kühlschränke, Betten und anderes Mobiliar. Ca. 60 % der Haushalte hat auch kein Telefon.

Gemäß einer Studie weisen mindestens 60 % der Wohnhäuser Schimmelbefall vom Typ Stachybotrys auf. Vor allem bei Kindern, älteren Menschen und Personen mit Atemwegserkrankungen, die in einem schimmelbefallenen Haus leben müssen, können ernsthafte, oft tödlichen Erkrankungen auftreten, wie Lungenblutungen und Krebs.
In vielen Wohnhäusern haben auch Kakerlaken oder Mäuse das Kommando übernommen.

Boden und Grundwasser im Reservat sind häufig mit Pestiziden und anderen Giften aus Landwirtschaft, Bergbau und Müllhalden verseucht.

Fehlernährung

Die traditionelle Nahrung der Plains-Stämme bestand in erster Linie aus magerem Fleisch, Wildgemüsen, Beeren und Quellwasser. Auch in den frühen Reservatsjahren hatten viele Familien noch Gemüsegärten und achteten auf ihre Ernährung. Nach und nach hielt jedoch der amerikanische Lebensstil Einzug in die Reservate und mit ihm fettes Fleisch, zuviel stärkehaltige Nahrungsmittel, wenig Obst und Gemüse und stark zuckerhaltige Getränke sowie eine überwiegend sitzende Lebensweise.
Ein weiterer Faktor für schlechte Ernährung ist Geldmangel. Die meisten Familien im Reservat haben nur ein begrenztes Budget für Lebensmittel, aber viele Personen müssen davon satt werden. Bei der Auswahl der Nahrungsmittel zählt daher Quantität vor Qualität.

Das Ergebnis sind Übergewicht und ernährungsbedingte gesundheitliche Störungen.

Gesundheitsprobleme / Psychische Probleme

In den vorhergehenden Abschnitten wurde bereits über mögliche Auslöser für gesundheitliche Störungen bei Kindern/Jugendlichen im Reservat berichtet. Darüber hinaus stellt vieles von dem, was die Gesundheit der Erwachsenen gefährdet, auch ein Risiko für die Kinder/Jugendlichen dar: Tuberkulose, Lungenentzündungen, alkoholbedingte Fahrzeugunfälle und Gewalttätigkeiten bis hin zu Mord; um nur einige dieser Risiken zu nennen. Das Krankenhaus in Pine Ridge berichtet über Fälle, wo 12-jährige Kinder wegen Geschlechtskrankheiten behandelt werden mussten.

FASE
In 8 von 10 Familien im Pine Ridge Reservat gibt es Alkoholprobleme. Entsprechend hoch ist die Anzahl der Frauen, die während der Schwangerschaft Alkohol trinken und die Anzahl der Kinder, die an Fötalem Alkoholsyndrom und den Alkoholeffekten (FASE) leiden. Die wichtigsten Kennzeichen für das Syndrom/die Effekte sind:

• Wachstumsstörungen vor und nach der Geburt
• Störungen des zentralen Nervensystems bezüglich Neurologie, Verhalten und Intelligenz
• Schädel- und Gesichtsmissbildungen
• Andere körperliche, kleinere und größere Fehlbildungen, z.B. Herz, Gehirn, Nieren

Solche Kinder werden leicht zu Opfern von Missbrauch und sexuellem Missbrauch. Sie brauchen meist ein Leben lang Betreuung, die sie oft aufgrund der durch Alkoholmissbrauch gestörten familiären Verhältnisse nicht erhalten. Sie schließen sich daher häufig Kinder- und Jugendbanden an, die als Familienersatz dienen.

Diabetes
Im Pine Ridge Reservat leiden mehr als 45 % der Erwachsenen über 40 Jahre unter Diabetes Typ II. Diabetes führt zu zahlreichen Begleit- und Folgeerkrankungen mit einer hohen Anzahl an Dialyse-Patienten.
Fälle der bei Kindern/Jugendlichen auftretenden Diabetes Typ I sind eher selten. Mehr und mehr Kinder und Jugendliche erkranken jedoch an Diabetes Typ II. Diese Form von Diabetes steht in engem Zusammenhang mit Übergewicht und Bewegungsmangel.

Selbstmord
Eine Studie besagt, dass die Selbstmordrate bei indianischen Jugendlichen zwischen 15 und 24 Jahren besonders hoch ist. Sie stellt die dritthäufigste Todesursache in dieser Altersgruppe dar. Im Pine Ridge Reservat ist die Selbstmordrate bei Jugendlichen 1 1/2 mal so hoch, wie im Rest der USA.

Am Schlimmsten ist der sexuelle Missbrauch von Kindern (nicht nur bei Mädchen, sondern auch Jungen). Es gibt Fälle bei denen das Kind missbraucht wurde, weil die Mutter zur Arbeit ging – oder sich irgendwo betrank – und das Kind einem Verwandten oder Nachbarn anvertraute, über den ihr nicht viel bekannt war. Es gibt auch Eltern, die ihre eigenen Kinder missbrauchen.
Kinder, die sexuell missbraucht wurden, werden als Erwachsene manchmal selbst zu Tätern. Es gibt verschiedene Gründe hierfür, aber eines ist sicher: sexueller Missbrauch von Kindern und Jugendlichen war nicht Bestandteil des indianischen Lebensstils.
Sexueller Missbrauch kann zu schlechten Leistungen in der Schule, Aggressivität, Depressionen und Selbstmordversuchen führen.

Suchtkrankheiten

Tabak wurde seit vielen Generationen in zeremonieller Weise verwendet. Der heutige Gebrauch und Missbrauch führt jedoch zu Krankheit und frühem Tod.
Jeder kennt die Risiken des Zigarettenrauchens. Aber es gibt bei Kindern/Jugendlichen im Reservat noch eine weitere beliebte Gewohnheit: Kautabak. Von allen ethnischen Minderheiten haben indianische Kinder/Jugendliche die höchste Rate von Kautabak-Konsumenten, darunter Kinder im Vorschulalter. Da Kautabak Nikotin enthält, führt er auch zur Abhängigkeit. Abgesehen von anderen Gesundheitsproblemen kann Kautabak zu Zahnfleischschwund und sogar zu Mund- und Rachenkrebs führen.

Wenig FreizeitmöglichkeitenI